No
es extraño escuchar a algún varguense la exclamación popular "por los
cuatro clavos del Cristo de Maiquetía". La frase alude directamente a
la figura de tamaño real colocada en una plaza con estaciones que representan
el calvario y crucifixión de Jesús, la cual recibe por nombre Plaza Jerusalén.
Les cuento que Maiquetía, hoy día, Ciudad comercial del litoral
central, posee dos parroquias: Maiquetía y Carlos Soublette, dentro de las
cuales se encuentran urbanizaciones como Pariata, 10 de marzo, Vargas, Vilachá
y Miramar y barrios como El Rincón, Los Dos Cerritos, Monterrey, aquí está,
Canaima, Quenepe, El Cantón, Girardot, Cervecería, Marlboro, Montesano además
de su casco central. Maiquetía,
constituida fundamentalmente por aldeas indígenas cuyos principales caciques
eran: Pariata, Guaracarumbo, Curucutí y Maiquetía, fue fundada oficialmente el
20 de enero de 1670 bajo el nombre de San Sebastián de Maiquetía, 10 años antes
de su fundición ya existía una iglesia que fue la primera que tuvo la población
y que fue construida bajo la advocación de la Limpia Concepción y San
Sebastián, santo protector contra las flechas de los indios y mordeduras de
serpiente. Pero ese es otro cuento. Maiquetía debe su nombre al
Cacique Maiquetía, jefe supremo de las tribus que en aquella época habitaban el
sector Maeketi, que significa en arawaco "Los que no llevan vestidos".
Una de las obras más resaltante debido a su historia es La Plaza Jerusalén, donde se
encuentra El Cristo de
Maiquetía, El Cristo de
los cuatro clavos. En la parte Norte de la Plaza Lourdes de Maiquetía,
funcionaba un basurero, muy común en esa época (alrededores de 1912) en que no
existía el Aseo Urbano. El Padre Santiago F. Machado, de dicha Iglesia San
Sebastián de Maiquetía, reunió algún dinero de las limosnas recaudadas en las
peregrinaciones de la Virgen de Lourdes (que también es otro cuento de la
región) y compró ese terreno que afeaba tanto a la población. Lo limpió y
construyó allí un lugar para la oración y la meditación, reflejo de la
Pasión del Señor, un monumento a Jesús Crucificado y que llevaría el nombre de Plaza Jerusalén.
El 6 de febrero de 1914 se efectuó en la Plaza del Cristo, también
conocida como Jerusalén, frente a la Plaza Lourdes de Maiquetía, la
inauguración y bendición del milagroso Cristo
de los Cuatro Clavos, uno en cada mano y pies, y estos últimos están separados.
Cristo de los pocos con esta característica. El padre
Santiago Machado, para su construcción, mandó a fundir en Francia un
Cristo crucificado en metal resistente a la intemperie y al salitre de esa zona
litoralense, y perdurara en el tiempo; la cruz fue hecha en Venezuela en tres
piezas: la más larga se fijó sobre la gruta base, donde iba a ir el Santo
Sepulcro, y los otros dos trozos, que eran los brazos de la Cruz, con el Cristo
ya fijo. Fue a su llegada al puerto guaireño, cuando el Padre Machado se
percató de dicha curiosidad: el Cristo no tenía tres clavos como la mayoría de
las figuras religiosas, sino cuatro. Además de esto, dicha plaza Jerusalén,
cuenta con 12 capillas que albergan los momentos más significativos de la
pasión y muerte de Cristo, un viacrucis de tamaño natural de valor
artístico ilustra los últimos momentos en la vida del hijo de Dios. La primera
estación de la plaza se inauguró en febrero de 1922, y la última el 10 de
febrero de 1939, casualmente diez meses antes de morir este santo sacerdote,
Padre Machado.
Muchos caraqueños bajaron ese de 6 de febrero de 1914 a La Guaira
al acto de bendición de la sagrada imagen de nuestro redentor, utilizando
el ferrocarril Caracas-La Guaira; como invitados especiales asistieron el
Delegado Apostólico, Monseñor Carlos Pietrapaoli quien bendijo la obra, el
Arzobispo de Caracas, Monseñor Juan Bautista Castro, autoridades civiles y
religiosas, cofradías colaboradoras y numerosos fieles. Tanto el espacio como
El Cristo forman parte del patrimonio y cotidianidad de la parroquia comercial
litoralense, que ha crecido en torno a la plaza y el Cristo. El Cristo está
ubicado en un espacio privilegiado, donde puede ser observado en todo sus
alrededores. Gracias al Padre Machado también se encuentra la Plaza Lourdes, la
peregrinación de la Virgen de Lourdes por el camino de Los Españoles, el
crecimiento de la iglesia San Sebastián y el Hospital San José (las hermanitas
de los pobres de Maiquetía). Espero contarles todas estas historias más delante,
en otras oportunidades, de mi querida Maiquetía. Todas las obras aún
existen y las manifestaciones de fe se celebran. Sin embargo, este espacio era
visitado en las décadas de los 70 y 80 por los grupos escolares, por turistas
llegados en cruceros al Puerto de La Guaira y de excursiones religiosas, y hoy
permanece mayormente cerrado. La figura y el espacio, que han sido restaurados
y modificados, en el caso de la plaza Jerusalén, en tres ocasiones, en 1973,
1988 y en el 2000, lucen hoy día lamentablemente deterioradas.
Ana Rocha
ana.rocha_65@hotmail.com
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